От одной свечи можно зажечь бесчисленное множество других, которые будут гореть так же ярко, как и первая, но первая свеча все же останется первой. Точно так же, Верховный Господь распространяет Себя в бесконечное множество форм, но при этом Он остается причиной всех причин. В Ведах эту изначальную причину называют Кришной, поскольку Он обладает бесчисленными трансцендентными качествами, способными привлечь всех живых существ.
Пятьсот лет назад Господь Шри Кришна, изначальная причина всех причин, пришел на землю в облике Шри Чайтаньи Махапрабху и провозгласил, что Его святые имена — Харе Кришна, Харе Рама — будут повторять не только в Индии, но и повсюду в мире, в каждом городе и деревне. Минули сотни лет. Верные последователи Господа Чайтаньи старались исполнить Его миссию, однако даже им трудно было представить, как и когда сбудется Его смелое предсказание.
13 августа 1965 г., всего за несколько дней до того, как ему исполнилось шестьдесят девять лет. А.Ч. Бхактиведанта Свами, философ, ученый и миссионер, отправился в Америку, чтобы познакомить людей этой страны с учением Шри Чайтаньи. Вымолив разрешение на бесплатный проезд на одном из пароходов судоходной индийской компании, он был взят единственным пассажиром на борт небольшого, видавшего виды сухогруза под названием «Джаладута». С собой у него были только чемодан, зонтик, небольшой запас крупы, 40 рупий (около семи долларов) и несколько ящиков с книгами.
Джаладута грузовое судно, на котором Шрила Прабхупада прибыл из Калькутты в
Соединенные Штаты.
{mospagebreak}

Когда тридцать семь дней спустя «Джаладута» пришвартовалась в Нью-йоркском порту, Бхактиведанта Свами сошел на землю Америки и оказался в полном одиночестве. Он приехал в США, никого там не зная, практически без средств к существованию. Все его имущество ограничивалось тем, что он взял на борт корабля. У него не было ни денег, ни друзей, ни последователей, ни молодости, ни крепкого здоровья, ни даже сколько-нибудь ясного представления о том, как достичь своей смелой цели — познакомить западный мир с духовной мудростью Вед.
В стихотворении на бенгали, которое Бхактиведанта Свами написал по прибытии в Америку, он с присущим ему смирением выразил веру в Господа Шри Кришну и в наказ своего духовного учителя, который поручил ему распространить философию сознания Кришны в англоязычных странах: «Мой дорогой Господь Кришна... Как же мне донести до них учение сознания Кришны? Я неудачливый, никчемный и падший человек. Поэтому я прошу, чтобы Ты благословил меня и дал мне силы убедить их — самому мне не справиться с этой задачей. ...Я уверен, что, проникнув в сердца людей, Твое трансцендентное послание наполнит их радостью, и поможет им избавиться от всех бед и страданий...».
Это стихотворение было написано 17 сентября 1965 г. Всего двенадцать лет спустя, 14 ноября 1977 г., Бхактиведанта Свами ушел из этого мира в возрасте восьмидесяти одного года. Что же произошло за эти двенадцать лет? Чего смог достичь Бхактиведанта Свами за столь короткий промежуток времени, начав с нуля в возрасте, когда большинство людей готовится уйти на покой? Даже неполный перечень его достижений может привести в изумление любого.

Шрила Прабхупада вскоре после своего приезда в Америку.

{mospagebreak}

"Теперь я понимаю, что произошло чудо. А иначе, как один
пожилой человек, имевший при себе всего несколько книг,
денег от продажи которых едва хватило бы на то, чтобы не
умереть с голоду, мог распространить в материалистическом
обществе сознание Бога?"

За период с 1965 по 1977 гг. Его Божественная Милость А.Ч. Бхактиведанта Свами, или Шрила Прабхупада, как любовно называли его ученики, принес учение сознания Кришны практически во все крупные города мира и создал международное общество, членами которого стали тысячи преданных ему людей. Он открыл 108 храмов на пяти континентах Земли и двенадцать раз объехал земной шар, лично руководя деятельностью членов своего набиравшего силу Движения.

Мер Женевы приветствует Шрилу Прабхупаду.

{mospagebreak}

И, как будто этих свершений недостаточно для человека его возраста, Шрила Прабхупада за тот же срок написал и издал более пятидесяти томов книг, которые при его жизни были переведены на двадцать восемь языков и разошлись в десятках миллионов экземпляров. Он прочел тысячи лекций, написал тысячи писем и провел тысячи бесед со своими учениками, почитателями и оппонентами. Его деятельность получила признание множества выдающихся ученых и общественных деятелей, которые высоко оценили вклад Шрилы Прабхупады в развитие религии, философии и культуры.
Удивительная история о том, как Шрила Прабхупада всего за двенадцать коротких лет достиг столь поразительных результатов, выходит далеко за рамки этой брошюры. И все же на оставшихся страницах мы постараемся дать читателю некоторое представление о его замечательном учении и свершениях..

Шрила Прабхупада со своими учениками в замке
Реттерсхоф неподалеку от Франкфурта (Германия).